为配合在全党开展的深入学习实践科学发展观活动，中宣部组织编写了《科学发展观学习读本》（以下简称《读本》）。《读本》以党的十七大精神为指导，全面准确地阐释了科学发展观的历史地位、时代背景、科学内涵、精神实质、根本要求，是一部学习实践科学发展观的好教材。
关于科学发展观的历史地位。《读本》根据党的十七大精神，阐述了科学发展观的历史地位，指出科学发展观是中国特色社会主义理论体系的最新成果。马克思主义是在实践中不断创新、不断发展的理论。马克思主义在中国的发展经历了两次历史性飞跃：一次是与中国革命和建设实际相结合，形成了毛泽东思想；一次是与中国改革开放实际相结合，形成了中国特色社会主义理论体系。党的十七大在理论上的一大贡献，就是创造性地提出和深刻阐述了中国特色社会主义理论体系，并从理论前提、实践基础、时代条件等方面论述了科学发展观产生的必然性，展现了科学发展观在这一理论体系中的地位和价值。
关于科学发展观的科学体系。《读本》从科学理论体系的高度，阐述了科学发展观的科学内涵。这个体系的基本形态是：第一，第一要义是发展，其基本点是：发展是科学发展观的主题；在发展中要牢牢扭住经济建设这个中心；发展应是又好又快的发展。第二，核心是以人为本，其基本点是：发展要以最广大人民的根本利益为出发点和落脚点；要体现立党为公、执政为民的本质要求；坚持发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享；把促进经济社会发展与促进人的全面发展统一起来。第三，基本要求是全面协调可持续，其基本点是：按照中国特色社会主义事业总体布局全面推进各项建设；坚持生产发展、生活富裕、生态良好的可持续发展道路。第四，根本方法是统筹兼顾，其基本点是：要正确认识和妥善处理现代化建设中的重大关系；掌握统筹兼顾的科学方法。第五，要抓好科学发展观的落实，其基本点是：始终坚持“一个中心、两个基本点”的基本路线；积极构建社会主义和谐社会；继续深化改革开放；切实加强和改进党的建设。上述几点，是当前正在开展的深入学习实践科学发展观活动必须把握的基本原则。
关于《读本》的文风特点。《读本》不仅根据党的十七大精神完整准确地阐述了科学发展观，而且体现了马克思主义理论联系实际的文风。它运用普通百姓都看得懂的文字来阐发马克思主义中国化最新成果，可以说是一部具有大众化特点的马克思主义理论读物。