我们党是一个勇于追求真理、修正错误，善于总结经验、不断提高自己的党。在60年的执政实践中，党对执政规律进行了艰辛探索，积累了宝贵的经验：必须坚持党在指导思想上的与时俱进，用发展着的马克思主义指导新的实践；必须坚持推进社会主义的自我完善，增强社会主义的生机与活力；必须坚持抓好发展这个党执政兴国的第一要务，把发展作为解决中国一切问题的关键；必须坚持立党为公、执政为民，始终保持党同人民群众的血肉联系；必须坚持科学执政、民主执政、依法执政，不断完善党的领导方式和执政方式；必须坚持以改革的精神加强党的建设，不断增强党的创造力、凝聚力、战斗力。这“六个必须”是我们党深刻总结执政以来的全部历史后所得出的宝贵结论。
在革命、建设和改革的各个历史时期，回顾工作中出现的偏差和失误，究其原因都是因为没有做到“六个必须”，缺乏对党的执政规律的正确认识和把握所造成的。
同样，在革命、建设和改革的各个历史时期，我们党之所以能够战胜各种困难和风险，并取得举世瞩目的成就，究其原因，也是因为我们党坚持和做到了“六个必须”。新中国建立初期，以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体抱着进京“赶考”的决心，在党的七届二中全会制定的正确方针和过渡时期总路线的指引下，领导和依靠全国人民，在很短的时间内不仅迅速医治了战争创伤，胜利完成了恢复国民经济的任务，而且顺利完成了“一化三改”。党的十一届三中全会以后，以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体面对“文化大革命”造成的混乱局面，拨乱反正，重新确立了党的实事求是的思想路线，及时把党和国家的工作重心转移到经济建设上来，并坚定不移地实行了改革开放，极大地解放和发展了社会生产力，有效地增强了综合国力，显著地提高了人民生活水平。党的十三届四中全会以后，以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体高举邓小平理论的伟大旗帜，坚持党的基本路线不动摇，不失时机地推进各项改革，加强民主法制和精神文明建设，建立并逐步完善社会主义市场经济体制，开创了中国特色社会主义事业的新局面。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央，提出树立和落实科学发展观，坚持以人为本，坚持全面协调可持续发展，继续把中国特色社会主义伟大事业推向前进。总之，“六个必须”正是我们党对60年来执政成功经验的全面系统总结。
我们党执政的历史经验来之不易，我们要学习它，坚持它，运用它，掌握它，更要珍惜它，丰富它。从执政的角度看，任何一个政党要长期执政并执好政，必须在汲取宝贵历史经验的基础上继续前进。当前和今后一个时期，我们党加强执政能力建设的主要任务，就是要牢记党执政的历史经验，按照推动三个文明协调发展的要求，在不断提高驾驭社会主义市场经济的能力、发展社会主义民主政治的能力、建设社会主义先进文化的能力、构建社会主义和谐社会的能力、应对国际局势和处理国际事务的能力上下功夫，立足现实、着眼长远，抓住重点、整体推进，研究新情况，解决新问题，创建新机制，增长新本领，使党的执政方略更加完善、执政体制更加健全、执政方式更加科学、执政基础更加巩固。
要以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入推进党的思想理论建设。要坚持马克思主义在意识形态领域的指导地位不动摇。不忘老祖宗，但要说新话，始终保持党在指导思想上的与时俱进。党的一大，我们把马克思列宁主义写到了党的旗帜上；党的七大，我们把中国化的马克思主义———毛泽东思想写到了党的旗帜上；党的十五大，我们把当代中国的马克思主义———邓小平理论写到了党的旗帜上；党的十六大，我们又把面向21世纪中国化的马克思主义———“三个代表”重要思想写到了党的旗帜上。我们要着眼于新的实践和新的发展，认真研究新情况、总结新经验，坚持马克思主义的理论创新，坚持把党的思想理论建设放在首位，大力弘扬理论联系实际的学风，用发展着的马克思主义指导新的实践，努力使党的全部工作体现时代性、把握规律性、富于创造性。
要以保持党同人民群众的血肉联系为核心，改进作风，切实维护好、发展好、实现好人民群众的根本利益。要坚持全心全意为人民服务的宗旨，始终牢记“两个务必”，坚持权为民所用，情为民所系，利为民所谋，一切为了群众，一切依靠群众，倾听群众呼声，关心群众疾苦，扎扎实实为群众办实事、办好事，不断密切党同人民群众的血肉联系。要坚持求真务实，大兴求真务实之风，真正做到为民、务实、清廉，坚决反对形式主义、官僚主义、弄虚作假和铺张浪费，始终与人民群众同呼吸、共命运、心连心，把党的工作的出发点和落脚点放到实现好、维护好、发展好最广大人民群众的根本利益上，从根本上巩固和发展党执政的阶级基础和群众基础。
要以建设高素质的干部队伍为关键，进一步深化干部人事制度改革。要不断加强干部队伍的思想、组织和作风建设，按照党的十六大提出的提高科学判断形势、驾驭市场经济、应对复杂局面、依法执政、总揽全局能力的要求，着力加强对党员干部尤其是领导干部的思想教育，不断增强为人民执好政、掌好权的使命意识和责任意识。要进一步深化干部人事制度改革，建立科学的选人用人机制，形成干部能上能下、能进能出、合理流动的良好机制。要坚持德才兼备、注重实绩、群众公认，坚持任人唯贤、公道正派，把那些政治上靠得住、工作上有本事、作风上过得硬的干部及时选拔到各级领导岗位上来。要继续加强对干部的民主监督，加强党风廉政建设和反腐败斗争，坚持标本兼治、综合治理，惩防并举，注重预防，抓紧建立健全与社会主义市场经济体制相适应的教育、制度、监督并重的惩治和预防腐败体系，保持党员队伍的先进性和纯洁性，努力建设一支善于治国理政的高素质的干部队伍。
要以改革和完善党的领导体制和工作机制为重点，改进执政方式和领导方法。要正确处理好党执政与国家政权活动的关系，使各级党组织严格按照法律规定的范围、程序、内容和手段行使执政权力，把坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机地统一起来，从制度和法律上保证党的路线方针政策的贯彻执行，使人民当家作主制度化、规范化、法律化。要坚持和健全民主集中制，增强党的团结和活力。要进一步加强党内民主制度建设，充分尊重党员在党内的主体地位和民主权利，逐步推进党务公开，增强党组织工作的透明度，努力拓宽党内民主渠道。要改革和完善决策机制，不断推进决策的科学化、民主化。要充分发挥党组织的领导核心作用，有效协调社会各方面的力量，进一步增强管理国家和社会事务、管理经济和文化事业的能力。
要以加强党的基层组织和党员队伍建设为基础，增强党组织的创造力、凝聚力和战斗力。党的基层组织是党的全部工作和战斗力的基础，党员队伍建设是党的建设的重要组成部分。要根据基层党组织建设面临的新情况、新问题，调整组织设置，改进工作方式，创新活动内容，增强凝聚力，使基层党组织都紧密联系群众、充分发挥作用。要加大在新经济组织、新社会组织中建立党组织的工作力度，探索党组织和党员发挥作用的方法和途径。要坚持标准、保证质量，重点在工人、农民、知识分子、军人、干部中发展党员，同时做好在其他社会阶层先进分子中发展党员的工作。