人生像一年四季开放的花朵，有的花在春天开，有的花到了夏天才开，有的花要到了秋天才开，有的花要到了冬天才开。春天有樱花，夏天可能会开荷花，到了秋天以后会开菊花，到了冬天，像南京就有的腊梅花。开放人生也是一样的，有的人在青春时期洋溢出了光彩，有的人到了中年时候才闪闪发光，有的人要到了老年以后才像定时炸弹一样爆炸出来。当然也有这样的人，青年、中年、老年都很厉害，比如说的杨振宁教授，在青年的时候就在美国大学读书，到了中年的时候就获得了诺贝尔奖，到了82岁的时候又结婚，这样的人生让人无比地羡慕。我本来到了40岁就觉得生命已经是不惑之年，从此以后就这样慢慢地过吧，但是听说了杨振宁教授结婚的消息，当天晚上我就开始修改自己的人生计划，一直修改到了83岁。同学们，人生奋斗是一辈子的过程。比如说，齐白石先生50岁的时候还在做木工，他做木工绝对不是一个出色的木工，据说他打的椅子只要往上一坐就散架了。但是他在家具上面画的画却是如此美丽，以至于家家户户请他到自己的家具上去画画。有人就跟他建议说干脆去画画吧。结果一直画到了70岁以后，他的画才开始有名，他的真正最值钱的画都是在80岁—90岁之间画出来的。
同学们，你们现在就谈论自己有没有成就还太早了。人生不是百米赛跑，如果是百米赛跑，你比我早跑一两秒钟，我可能就追不上你了，因为总共就一百米。人生是看不到头的马拉松，你一走就是一百年的路程。现在我们只要注意身体健康，心情愉快，平时注意养成良好的习惯，基本上活到一百岁是不成问题的。毛泽东曾经说过：“自信人生二百年，会当击水三千里”，我们不要活二百年，我们也不要击水三千里，我们活一百年，干出自己的事业来总可以吧。那一百年的过程拼的是什么呢？同学们，拼的是耐力，拼的是专注，拼的是持久，拼的就是这些东西。也就是说，你现在有多少跟别的同学的落差，完全是微不足道的事情。我有一句话是这么说的，人生的起点由不得你选择。原因很简单，因为你出生在什么家庭由不得你选择。不过为什么人有两条腿，同学们想过没有？是为了让你跑，为什么人的腿比许多动物的腿都长，是为了让你跑得更快，只要你坚持跑下去，你就会跑出你自己意想不到的距离。所以，大家记住，我们要做的是从现在开始，从我们这个点上开始跑。
有的同学说：“俞老师，我这个学校挺一般的，你看我未来还能有所成就吗？”我刚才已经说过了，连上不上学都不制约你的未来，别说你上什么学校了。你看在中国企业家中间，不上学而成功的人：哇哈哈集团的宗庆后和吉利汽车集团的李书福都没上过大学，宗庆后不照样弄出了中国的饮料公司？李书福不照样弄出了中国的汽车集团之一，吉利汽车现在又把沃尔沃汽车给收购了，你说他怎么会有这样的成就呢？靠自己的专注、靠自己的努力、靠自己的喜欢、靠自己的热爱。所以，我们对自己所学的东西，所从事的职业的喜欢、热爱和专注，比你的学位，比你上大学要重要不知多少倍。因为喜欢就能不知不觉把你带向很远的境界，我跟李书福一起站在马路边上看汽车，他看汽车，能精确地看出这辆车大概是什么时候造的，什么牌子，什么厂出产的，是国产的还是国外的，发动机是哪个工厂造的……他要不成功才怪了呢。所以，同学们明白喜欢会带来什么样的结果了吧？那为什么我说大家一辈子要专注呢？大家稍微想一下袁隆平就知道了。袁隆平是世界的杂交高产水稻专家，如果说他这辈子又搞水稻，又搞小麦，又搞土豆，结果他肯定自己就是个土豆，也不可能为世界做出那么巨大的贡献。通过几十年的努力把跟水稻完全不相干的两种东西放在一起，变成一种杂交水稻，把亩产量从800斤提高到了1600斤，多养活了多少人啊。他几十年来就在田地上走，除了看水稻，看不上别的东西，这就是专注所带来的结果。所以，不在乎你的学位有多高。当然，在现在这个社会，我们能拿到好的学位还是需要的。比如说像南广学院，现在教学质量也不错，我们未来毕业之后，都是本科毕业生。中国的本科毕业生能够拿到证书就可以走遍全世界，有这个就够了。至于说你的这个证是北大的还是南京大学的，还是别的学校的。已经不重要了。为什么？因为大学只奠定了你四年在学校里面学习的基础，它奠定了你事业一部分的基础，它并不是你事业的全部。我是北大毕业的，但是马云是杭州师范学院毕业的，杭州师范学院基本上是一个名不见经传的学校。我跟马云有很多相似的经历：我高考考了三年，第三年考上了，马云也是高考考了三年，第三年考上了；我考的是英语专业，他考的也是英语专业；第三年我去了北大，他去了杭州师范学院。但是过了二十多年后，新东方上市了，阿里巴巴也上市了，阿里巴巴上市以后的市值是新东方的五倍，意味着马云比我要成功五倍。