法律是促进中小企业健康发展的基本保障。美国、日本和德国等发达国家都在不同的经济和社会发展阶段出台了相应法律， 详细内容请看下文浅谈外国企业扶持政策举措。
中小企业的法规体系已成为许多国家经济法规或商法体系的重要组成部分。通过建立和完善相应法律法规扶持中小企业健康快速发展，已成为发达国家的一项重要举措。
美国的单行立法模式。早在 1953 年，美国就制定了《中小企业法》，该法案明确了中小企业的权益，是专门保护中小企业的基本法。在此基础上，美国又相继出台了一系列法律法规，为中小企业在市场经营、融资和竞争方面建立起完善的法律制度保障，如《谢尔曼法》、《克莱顿法》等，旨在反托拉斯，保障公平竞争; 《中小企业投资法》、《中小企业经济政策法》、《中小企业技术革新促进法》等，旨在更主动的保护、扶持中小企业，鼓励其创新，促进其发展。此外，美国政府还设立专门规定，以支持中小企业加入政府采购市场，如《联邦政府采购法》规定: 10 万美元以下的政府采购项目，优先向小企业采购，并给予价格优惠; 联邦政府采购合同的 23% ( 按金额比例) 必须给予小企业。为了促进中小企业的发展，美国主要采取制定专门单行法律的办法，颁布了一系列专门的中小企业单项性法律，其规定虽涉及小企业经济行为的方方面面，但还没有自成体系，只是众多单行法规的集合。
日本的系统立法模式。日本规范中小企业发展的重要措施也是立法先行。1963 年日本政府为推动中小企业的发展，颁布了《中小企业基本法》，明确了中小企业的内涵、市场地位和业务经营等内容，有力推动了日本中小企业的发展。目前，日本实施的有关扶持中小企业的政策包括金融支援、税制支援、创业及风险企业和组合支援、经营革新支援、提高技术力支援、it 化支援、国际化支援、人才雇佣支援、商业物流支援、稳定经营支援等 15 个大的政策，具体达 100 多个政策性项目。此外，每年政府还列有专门预算，通过公开招标的方式对符合条件的中小企业进行支援。日本的中小企业立法在世界各国中是最为完备的，有关中小企业的立法既有基本法，又有单行法规相配套; 既包括了组织法的内容，也包括了促进法和行为法的内容。中小企业立法与经济发展密切相关，与相关政策密切相关，而且法律体系完善，内容健全，可以说是系统立法模式的典型。
德国的分散立法模式。德国联邦政府没有中小企业的单行法规，也谈不上像日本那样有完善的中小企业法律体系，只是联邦各州有自己专门的中小企业促进法。在德国联邦政府相关的法律中，民商立法、经济立法和社会保障立法比较健全完善，不同时期制定的公司法、破产法、合同法、担保法、反对限制竞争法、劳动法、社会保险法等法律中有关中小企业的规定较多，不仅为中小企业的行为提供了基本规范，而且在创立公平竞争机制、优化中小企业外部环境方面，为中小企业的发展创造了广阔的法律空间。