生命教育是对个体进行有关“对生命的认识、对生命的态度、以及生命的价值是什么”的价值观念教育。 详细内容请看下文生命教育在大学生思想政治教育中的运用。
生命教育是引导生命个体去理解、领悟和实践“尊重生命，热爱自己及其他人生命”的价值活动，不仅包括对个体身、心的健全成长方面的帮助，还要积极引导个体将内心的价值理念转化为实际行动，从而使个体尊重生命、肯定生命，并达成自我实现及关怀人类之目标。生命教育包括三个层次：“一是认知层次，认识和了解身体以及生命的意义和价值，熟悉与他人相处的法则以及知道爱惜自己和他人生命的方法。二是实践层次，个体除了具备维护自身和他人生命的知识能力之外，还要能够真正加以履行，不轻视、不践踏自己和别人，能为自己的行为负责。三是情意层次，应具有人文关怀、社会关怀和正义关怀，而且能够不断地自我反省，欣赏和热爱自己和他人的生命。”
生命教育的实质就是以人为根本核心，帮助学生将内化的价值理念统整于人格内，透过“知、情、意、行”的整合，达到“认识生命、欣赏生命、尊重生命、爱惜生命、发展生命”的目标。[2]因而生命教育的目的就在于培养学生以积极的态度来面对生命中的困惑与伤痛，使学生明确生命的价值，不仅爱惜自身生命，还要尊重他人生命，保护自然界的生命，不断完善生命的价值理念，进而丰富生命的意义，创造美好的生活。
近年来，大学生自杀现象屡见不鲜，大学生似乎成为了一个生命意识薄弱，抗挫折能力差的群体。大学时期是一个人对世界以及人生态度比较敏感的阶段，如果自身的需求与现实差距太大，就会对社会以及人生产生消极的态度，加上学生思想的不成熟性，他们很容易发生一些极端的行为。而目当前大学生的心理辅导工作极少能落实到实际中去，学生在心理方面的各种问题得不到及时的解决，缺乏沟通以及对问题的梳理，很容易使他们做出伤人伤己的行为。为说明问题，特举几例如下：
2017年2月23日，云南大学学生马加爵残忍杀害4名同学。
2017年10月28日晚，中国政法大学政治与公共管理学院大四学生付成励，携刀进入学院教室内，将准备上课的老师程春明砍成重伤，不治身亡。
2017年1月8日晚，宁波万里学院操场上，一名男生将皮带悬挂在单杆上上吊 。
2017年3月29日凌晨3点左右，富士康一名员工坠楼身亡。据悉此男子为刚毕业大学生，跳楼原因为压力太大。
一幕幕悲剧接连发生，警示人们开展大学生生命教育已刻不容缓。现代社会的物欲横流，社会环境的纷繁复杂，使部分大学生价值观趋于追逐名利，对他人生命表现出极度的冷漠。因此，在大学生思想政治教育过程中，必须加强对大学生生命价值观的引导，使他们能够调整心态，更好地适应现代社会的发展;大学时期是大学生世界观、人生观、价值观形成的极为关键时期，高校应该通过对大学生进行生命教育，培养大学生珍视生命的理念，使他们增强自身的社会责任感以及对生活的信心。