这是一首借景喻理的名诗。全诗以方塘作比喻，形象地表达了一种微妙难言的读书感受。池塘并不是一泓死水，而是常有活水注入，因此像明镜一样，清澈见底，映照着天光云影。这种情景，同一个人在读书中搞通问题、获得新知而大有收益、提高认识时的情形颇为相似。这首诗所表现的读书有悟、有得时的那种灵气流动、思路明畅、精神清新活泼而自得自在的境界，正是作者作为一位大学问家的切身的读书感受。诗中所表达的这种感受虽然仅就读书而言，却寓意深刻，内涵丰富，可以做广泛的理解。特别是“问渠那得清如许，为有源头活水来”两句，借水之清澈，是因为有源头活水不断注入，暗喻人要心灵澄明，就得认真读书，时时补充新知识。因此人们常常用来比喻不断学习新知识，才能达到新境界。人们也用这两句诗来赞美一个人的学问或艺术的成就，自有其深厚的渊源。读者也可以从这首诗中得到启发，只有思想永远活跃，以开明宽阔的胸襟，接受种。种不同的思想、鲜活的知识，广泛包容，方能才思不断，新水长流。这两句诗已凝缩为常用成语“源头活水”，用以比喻事物发展的源泉和动力。
表面上看，是朱熹朱夫子在春天郊游时写的游春观感，但是一句“泗水之滨”却来了问题，泗水之滨在山东哎，当时，这些地方已经被金国占领，南宋的时候，朱熹肯定没有去过那个地方，他去都没有去过那个地方，他怎么可能到泗水边去游春呢？所以朱夫子写的不是他游春时眼中的春天，而是他学习过程中心中追求理想过程中他心中的春天。所以朱熹写的春日不是他眼中的春日而是他心中的春日。他说的“胜日寻芳泗水滨”说自己正当青春好年华的时候，不光是他自己了，天下学子都应该这样啊，要师法孔圣人。
因为孔子曾在泗水之滨讲学传道。所以泗水就暗喻孔门暗喻儒家，寻芳那就是追求圣人之道，圣人之道是大道，所以说“无边光景一时新”。“等闲识得东风面”，所谓春风化雨，东风其实指的就是教育教化。所谓“观乎人文，以化成天下”。“化成天下”的结果当然就是“万紫千红总是春”了。
你看这首诗表面上是写春天的风景，其实他说的是教育，说理想。说道与理。朱熹是理学大师，儒家讲“文以载道”，道理道理就是这么来的。所以朱熹的这首《春日》也好，包括他的《观书有感》也好，典型的体现了宋诗的特点。宋诗大的特点是说理。唐诗言情，宋诗说理，这是后代诗学研究中一个比较公认的唐宋诗的风格划分，但宋诗说理不枯燥，不刻板，不呆板，非常生动有趣，都是从眼前景身边事说起。所以朱熹的《春日》其实说的儒学大道，春风化雨，教化之功。
《观书有感》，题目就非常鲜明，虽然说，“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊”，虽然说，“昨夜江边春水生，艨艟巨舰一毛轻”，但是题目叫《观书有感》，其实谈的是学习之道啊！这两首诗说的什么样的学习之道呢？你看，“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊”，这是说的“腹有诗书气自华”的那种状态那种境界。是说一个人学识与智慧积累到一定境界的，那种“从心所欲不逾矩”的那种状态那种境界。
当然也有人认为，半亩方塘是实指，说在福建尤溪南溪书院就有个半亩塘，因为朱熹也曾在这读过书，他的父亲朱松就曾经写过这个地方，“清晓方塘()开一境。”，半亩方塘的一鉴，古代以史为鉴，以人为鉴，鉴就是作镜子解，所以从朱松到朱熹都曾提到方塘一鉴，方塘一镜，所以尤溪南溪书院就认为这个方塘、半亩方塘朱熹所说的就是这个地方。
更有名的一种说法，说的是朱熹在庆元二年也就是11的时候，来到江西的南城和南丰一带，说他特别关心当地的教育和教化，应南城县上塘蛤蟆窝村吴伦、吴常兄弟之邀，到该村讲学，为吴氏兄弟创办的社仓撰写了《社仓记》，社仓是当时的赈灾义举。还同时在该村写下了《观书有感二首》。据说朱熹离开之后，村民就将原来的这个村子蛤蟆窝村改名为源头村了。民国的时候更设了活水乡，来纪念这段事情。当时叫活水乡源头村。一则纪念，二则朱熹观书有感的文化品牌给确定了下来。所以朱熹的“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊”。
朱熹观书有感
这是一首极其有艺术哲理性的小诗。人们在品味书法作品时，时常有一种神采飞扬的艺术感觉，诗中就是以象征的手法，将这种内心感觉化作可以感触的具体形象加以描绘，让读者自己去领略其中的奥妙。所谓“源头活水”，当指书写者内心的不竭艺术灵感。
诗的寓意很深，以源头活水形象地比喻丰富的书法艺术灵感才是书法艺术作品真正的不竭源泉，阐明了作者独特的读书感受，很符合书法艺术创作的特色，也反映了一般艺术创作的本质。