美国著名学者卡耐基说：“一个人的成功，有15%是由于他的专业技术，85%则要靠人际关系和他的做人处世能力。”而良好的人际关系和处世能力最重要的就反映在口才之中。它是社交场合上立足制胜的最有力的法宝。
说到口才我们会很容易地想起古希腊寓言家伊索备办一桌最好的酒肴待客，伊索接受主人的吩咐后，专门收集了各种动物的舌头，办了个舌头宴。开餐时，主人大吃一惊，问道：“这是怎么回事?”伊索答道：“您吩咐我为这些尊贵的客人办最好的菜，我想没有什么比这个菜更好的了。因为舌头是引导各种学问的关键，对于这些哲学家来说，舌头宴不是最好的菜吗?”众人闻之，不禁发出赞赏的笑声。主人又吩咐伊索说：“那我明天要再办一次酒席，菜要最坏的。你筹备一下。”次日，开席上菜时，依然是舌头。主人见状，对伊索大加责怒，而伊索却不慌不忙地回答：“难道一切坏事不是从口中出来的吗?舌头既是最好的，也是最坏的东西啊!”一番话说得主人无言以对，默认其可。
在我国古代很早时便有“一言可以兴邦，一言可误国”的话，可见舌头的威力!六朝时期著名文学评论家刘勰描述道“战国争雄，辩士云涌，纵横参谋，长短角势”，可谓盛况空前，有无数雄辩家的著名例子。《史记·陈涉世家》中记载：陈胜揭竿而起时，就是用演说发动群众的。他号召说：“公等遇雨，皆已失期，失期当斩。借第令毋斩，而戍死者固十六七。且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎!”在他这番话的“煽动”下，爆发了中国历史上第一次农民起义。由此可见，口才的作用是多么的巨大。
周恩来就是一个极善言辞的杰出代表。有一次，他在北京举行记者招待会，在介绍我国经济建设的成就及对外方针后，一个西方记者突然提问道：“请问，中国人民银行有多少资金?”这实际上含有讥笑我国贫穷之意。周恩来则风趣地回答：“中国人民银行货币资金嘛，有18元8角8分。”这一回答，使全场愕然。这时，场内鸦雀无声。只听周恩来不慌不忙地说：“中国人民银行发行面额为10元、5元、2元、1元、5角、2角、1角、5分、2分、1分的10种主题主辅币人民币，合计为18元8角8分。中国人民银行帐号是由全中国人民当家作主的金融机构，有全国人民作后盾，实力雄厚，它所发行的货币，是世界上最有信誉的一种货币，在国际上享有盛誉。”一番话，语惊四座，激起了场内听众雷鸣般的掌声。这位别有用心的西方记者也不得不沉默无语了。
实际而言，一个人社交能力的高低，其主要表现就是说话艺术的高低。有人说，是人才未必有口才，而有口才者必定是人才，此言极是。当今，口才能力已成为现代人必备的重要能力。口才的作用已渗透到当代生活的各个领域。练就一幅好的口才，必将会使你在社会交往中如虎添翼，大显身手，由此，创造出更精彩的人生。
为了练好口才，你一定要注视你的听众，取得他对你的持久注意力。要注意说话应讲究重点，围绕中心，不要任意转移话题。当你说到重点时，可注重强调以增强注意力，不要使用模棱两可的字句，避免攻击性言辞。
社交口才主要训练方式如下：
倾泻式
这是最强烈的感情和思想的交流方式，它以对听众最大信赖为基础，将自己的欣喜、烦恼、怨恨以及打算、宏图统统告诉对方，让他帮助、评判和选择。
交流式
抓住对方谈话时的间隙，恰如其分地抵话，说明你的看法，有利于促进思想感情的交流社交口才的重要性社交口才的重要性。但抵话时要注意适时、适度、切忌粗暴地打断对方的话或不负责人地妄加评论。
静听式
跳跃式
有时交谈双方并没有预约或随便聚在一起，或偶然相遇机会难得，这时谈话要善于转换话题。通过不断地跳跃，转入要谈的话题
态度要柔和、，让对方感到自然，千万不能硬牵着人家往某处去。
启发式
对那些拙于领会的人，要循循善诱，从多方面进行启发，让其吐露心声并通过交谈获得新的认识社交口才的重要性商务礼仪。启发时，谴词造句要妥帖、婉转，或抛砖引玉，或启发引导，不能，不能简单生硬。
扩展式
有时双方会涌出一些不太成熟的想法，这时要特别虚心倾听、交流，并通过理性思考，确立观点，相互完善，形成共识。
间歇式
谈的时间长了，体力会疲倦、精神会懈怠，这时可稍休息一下，听听音乐、下下棋，再接着交谈。
1. 我国是文明古国，礼仪之邦，不仅有四大发明、万里长城、唐诗宋词等所代表的辉煌的传统文化，而且在口才与交际艺术上也是高度发达，首届一指。
2. 历史上，孔子运用口语艺术开展教育;晏子出使他国，口才不凡;苏秦以雄辩之才挂起六国相印;张仪四处游说建功立业;范睢说秦王;触龙说赵太后;蔺相如“完璧归赵”：诸葛亮联吴抗曹，舌战群儒……到了近代和现代，也产生了梁肩超、孙中山、鲁迅、毛泽东、周恩来、闻一多等许多能言善讲的大师巨擘。
3. 汉语中，所谓“一言定邦”、“一言兴邦”、“语惊四座”、“三寸不烂之舌，强于百万之师”、“铁齿铜牙”、“一语道破天机”等，也无一不是在赞叹口语交际神奇功能。
4. 现代社会是一个竞争与合作的社会，有的人在竞争中失败，有的人在合作中成功，这其中奥妙何在?生意场上有“金口玉言”，“利言攸先”之说;政治场上有“一言定升迁”之说;文化界有“点睛之笔”，“破题之语”，生活中常有生死荣辱系于一言之说。可见，在现代交际中，是否能说，是否会说，以及与言谈交际相关知识能力的多寡，影响着一个人的成功和失败。言语就如水一般，“可以载舟，亦能覆舟”，在社会上，人们的能力有高有低，快速了解他们，不妨看看他们的口才、口语能力的高低，其主要表现是说话的艺术。
5. 语言的力量能征服世界上最复杂的东西——人的心灵，通过成功的口才这一媒介，不熟识的人可以熟识起来，长期形成的隔阂可以消失，甚至单位之间，社会集团之间，国家之间的矛盾有时也可以通过它得到解决，若是语言运用不当，也可能交际失败，甚至损害自身的形象。“听君一席话，胜读十年书。”的确，跟那些有知识且具有口才的人交谈，比喝了一壶酒更令人兴奋，比听交响乐更能振奋精神，良好的话语可以带给人愉悦和欢畅，帮助你增加知识和修养，激发你的创造力，也可以增进人们感情的融洽。西方世界把“舌头(口才)、美元、电脑”视为人类生存的三大武器，而把“舌头(口才)”放在首位，可见其作用和价值非同小可，口才和交际能力确实是我们提高素质，开发潜能的至要途径，确实是我们驾驭生活、改善人生、追求事业成功的无价之宝。