在主持中央政治局2017年第十二次集体学习时指出，提高国家文化软实力，关系“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴中国梦的实现。提升文化软实力，使中华文明走向世界，是中国在全世界政治地位、经济地位不断提升的必然，也是党和国家在世界政治、经济格局中的重大文化战略布局。
中原文明厚重广博、缤纷多彩，既是一个历史概念，又是一个空间地域概念，更是一个特定的物表概念。从历史概念来考量，中原文明从新石器时代延续至今，大体可分为中原文明孕育、形成、繁荣、鼎盛、衰落、复兴六个阶段，在不同的历史阶段，呈现出不同的文化特色，随之带来了该历史阶段的兴衰，中原历史是中华文明发展史的最好注解。从空间地域概念来看，中原文明指黄河中下游地区，特指河南领域，因为黄河中下游大部分流经河南，是早期人类文明发祥地之一。从特定的物表概念来解析，中原文明在不同历史时期呈现出不同的物化表现方式，例如戏曲、民俗、武术、姓氏、圣贤等;但是在这些种类多样、各具特色的物化表现形式中，最能体现中原人智慧的凝结，最能区分于其他文明形式，最能让人们直观感觉到的，就是中原的民间手工艺艺术品。
中原民间手工艺艺术品是一种特殊艺术表现形式，是传统民族艺术中的奇葩。它根植于土生土长的民族文化，源于劳动人民智慧和对生活的热爱。中原手工艺品是河南广大人民群众的智慧凝结，是河南勤劳质朴精神的集中体现，是中原文明在物质层面的最佳表达。在发展中原民间手工艺品上下功夫，就是弘扬中原文明的最好抓手，能够为河南文化软实力的打造提供“硬”的基础。
弘扬中原文明提升河南文化软实力，需要挖掘民间手工艺品的文化内涵。
民间手工艺品是自然与人文、物质与文化、传统与现代、本土文化与民族文化融为一体的物化载体，是最能代表一个地域符号的文化物品，是可以看得见、摸得着、拿得走的地域文明物化载体。中原民间手工艺品，是一个庞大的物种群，从社会属性上看，原则分为四个方面：一是以生活实用性为主要的工艺品，如陶瓷、编织、金属、织绣、印染、木刻、石雕的生活用具和建筑装饰物等，这些都是经过审美艺术加工的生活实用品，主要是满足人们物质生活的需要。二是艺术观赏性为主的工艺品，像书画、剪纸、面塑、玉雕、首饰、花灯、风筝等等，这些都是为美化生活、装饰环境，适应节日风俗而制作的装饰品、陈列品，主要满足人们精神生活的需要;三是以传承收藏为功能的手工艺品，由于手工艺品有文化、工艺传承和再创性特质，民间手工艺产品制作者在产品制作中经过精心设计和加工制作出精品，这些精品深受审美和收藏者钟爱，从而形成了高级的礼品和收藏品。四是宗教、祭祀类手工艺品，有彩塑神佛像、纸扎车马等。这些民间手工艺无论如何分类，他们都有共同的特点，就是源于生活，高于生活，是一个与文化传统、科学技术、自然资源、价值观念、民族心理、风俗习惯等相关系的统一体，它既是材料的物化，又是一种审美的创造，也是经济交换的商品。